Как случается с большинством видов спорта, проследить историю роликовых коньков или хотя бы определить точку отсчета их появления практически невозможно. Так, если на коньках люди катались еще в глубокой древности, то ролики - изобретение относительно позднее. Некоторые исследователи, впрочем, приписывают первым роллам несколько тысяч лет, считая их рождением момент, когда некий безвестный полярный житель, пытаясь сделать неприятное и холодное путешествие более легким, впервые прикрепил к подошве своей обуви крупные осколки костей животных.В средние века законодателями в области изобретений были китайцы, и, возможно, что-то подобное современным роликам у них также существовало.Первым европейцем, вставшим на ролики, был бельгиец Джозеф Мерлин. В 1760 г., в самый расцвет эпохи классицизма, когда в моде была оригинальность в любом ее проявлении, он смастерил пару роликов, использовав для этого металлические колеса и простой ботинок в качестве основы. Мерлин продемонстрировал свое изобретение в Лондоне, катаясь по паркету и одновременно играя на дорогой скрипке. Согласно газетным сообщениям того времени, из-за того, что его коньки не могли повернуть или остановиться, Мерлин врезался в зеркало и получил серьезные увечья.Следующая демонстрация «коньков на колесах», на этот раз — удачная, состоялась только в 1849г., когда французский актер Луи Легранж использовал их, чтобы в пьесе «Le Prophete» сымитировать катание на ледовых коньках. Его «модель» также была очень проста: на лезвии коньков крепились по две пары колес.Вообще же, в XIX в. появлялось множество подобных изобретений, однако все они страдали существенным недостатком: этими роликами невозможно было успешно управлять, торможение также было проблемой. Решил эту проблему в 1863 г. житель Нью-Йорка Джеймс Плимптон, использовавший для торможения резиновую прокладку, установленную сзади. Технология ее эксплуатации сегодня известна всем: именно дизайн Плимптона стал основой для создания современных коньков. Для торможения стопу необходимо было слегка наклонять назад, оставляя колеса свободно вращаться, а конек — тормозить.Плимптон открыл несколько катков в Европе и Америке. Катание на роликах он преподнес публике как развлечение для избранных, но вскоре его патенты устарели, и дешевые подделки заполнили рынок. Катание на «колесах» стало массовым явлением, которое пользовалось популярностью у представителей всех слоев населения. Но к концу XIX в. развитие роллер-спорта логично пришло к тому рубежу, где он перестает быть любительским и переходит в профессиональную область.В 1901 г. в Лондоне была организована первая хоккейная команда на роликах (стоит отметить, что этот вид спорта пользуется сегодня особенной популярностью в США, преимущественно в южных штатах). На время Первой Мировой войны приходится спад интереса к роликам, как, впрочем, и к другим видам спорта. Однако на начало 1920-х гг. приходится новая волна интереса к роликам. Возникла она в Германии. Культ спорта характерен для любого тоталитарного общества; в конце 1920-х гг. с приходом Гитлера к власти спорт в Германии получил серьезную государственную поддержку, и неудивительно, что первый чемпионат мира по роллер-хоккею состоялся в 1936 г. в Штуттгарте. А первый чемпионат мира по скоростному катанию прошел годом позже в итальянском городе Монце, в стране, где у власти находился диктатор Муссолини. Предпринимались попытки развить даже фигурное катание на роликовых коньках, и в 1947 г. в Вашингтоне, США, состоялись первые соревнования подобного рода, однако вскоре эта идея была забыта.Современный, «встроенный» в ботинок, конек был, однако, произведен только в 1960 г. фирмой «Chicago Skate Company». История же спортивных роликов началась с того, что некто Скотт Олсон, хоккеист из штата Миннесота, однажды проходил мимо спортивного магазина и увидел ин-лайн коньки. Скотт и его брат Бреннан добавили к конькам мягкие колеса и резиновый тормоз на каблуке. Для того чтобы со спокойным сердцем доработать этот проект, в 1981 г. Скотт купил патент у «Chicago Skate Company» и основал компанию «Rollerblade». Впоследствии Скотт продал свою компанию Роберту Нэйгелу Младшему.В 1994 г. Национальная ассоциация производителей спортивных товаров провела серию социологических опросов об ин-лайн роликах. В ходе этой программы было опрошено более чем 19,5 млн жителей США. Исследователи определили, что наиболее многочисленную возрастную группу скейтеров образуют дети до 12 лет, составившие 38,7% всех ин-лайн скейтеров; вторую возрастную группу представляли подростки 12—17 лет, на долю которых приходилось около 25,8%; третью по численности группу составили люди в возрасте 25—34 лет (14,5%), четвертую — молодежь 18—24 лет (12,5%) и пятую, самую немногочисленную, — скейтеры старше 35 лет (8,4%).Ин-лайн скейтинг 1990-х гг. содержал четыре основных дисциплины: фитнес, хоккей, агрессив и внедорожное катание. Категория скейтинга, именуемая фитнесом, и по сей день самая многочисленная; она охватывает около 70% всех скейтеров. Эта группа включает всех, кого можно назвать «любителями», а также тех, кто путешествует на роллах или использует ролики для «перекрестной», или межсезонной, подготовки горнолыжников, бегунов, велосипедистов... Эта т.н. «перекрестная подготовка» — одна из самых популярных составляющих современного ин-лайн скейтинга. Роликовым хоккеем активно интересуются приблизительно 15% скейтеров, около 10% от общего числа составляют агрессив-скейтеры, катающиеся как в стиле стрит, так и в рампе, а еще 5% — скоростные бегуны.Источник: www.sibextreme.ru